Nota inicial: es segunda vez que escribo esta entrada porque Blogger es weón, y por algún motivo decidió borrar todo el contenido del borrador mientras yo intentaba incrustar un video de YouTube, antes de publicarlo. No conforme, se guardó de forma automática y perdí todo. Muy bien, Blogger.
Wagakki Band es una banda japonesa que podríamos definir como folk rock, esto es, que utilizan instrumentos y elementos folklóricos japoneses en su música. Si bien, es muy común en lo que va de este siglo el que el rock (y también el metal) incluyan elementos "folk" en su música, lo común es que incluyan elementos folklóricos europeos, incluso cuando la banda no lo es. ¿Por qué? Porque hegemonía cultural, asumo. La cosa es que la banda presenta elementos que típicamente no se encuentran en otra banda folk. Lo que se agradece bastante.
Wagakki Band está compuesta por ocho músicos. Tres de ellos ejecutan instrumentos típicos del rock (bajo, batería y guitarra), cuatro instrumentos tradicionales japoneses (shakuhachi, wadaiko, shamisen y koto) y una canta, incorporando elementos de canto "tradicional" (vale decir, europeo... lo que todos entendemos cotidianamente como cantar) con shigin (arte japonés de recitar poemas, tiene varios elementos bastante característicos, verbigracia, el vibrato).
La música "popular" japonesa tiende a permear sólo en ciertos públicos específicos de las sociedades ociendetales (u occidentales aspiracionales, como la nuestra). Y este caso no es excepción. Usualmente es porque se asume los japoneses son raros because reasons, lo que, si bien no es totalmente falso, evita que conozcamos una infinidad de bandas buenas (porque Japón tiene MUCHAS). Wagakki Band también tiene un lado "raro", aunque un poco más oculto. En primer lugar, como muchas bandas japonesas, tienen una estética media rara. La vestimenta simula de alguna forma atuendos tradicionales de ese país y, en general, hay mucho maquillaje de por medio, lo que genera que algunos de los miembros masculinos de la banda se vean un poco andróginos. Esto no es realmente algo malo, pero al público general de este lado del mundo le choca. En segundo lugar, Wagakki Band surge como una banda de covers. Covers... de Vocaloid. Al menos su primer disco, Vocalo Zanmai (2014) está compuesto integramente de estos covers.
¿Qué es Vocaloid? Es un software capaz de generar voces sintéticas que pueden cantar. La idea es bastante chori, pero no ahondaré en ella. Puede preguntarle a Wikipedia si requiere más información. Como Japón tiene ideas raras, todas las voces que genera este software están asociadas a personajes, que, en un contexto japonés podríamos denominar Idols, siendo Hatsune Miku la más famosa. Tampoco entraré en detalle sobre que es una/un Idol, pero quedese con la idea de que es similar a una estrella del pop. Nuevamente, Wikipedia tiene información, si le interesa. La cosa es que el disco completo son covers de esto:
En términos de puesta escénica, esto es lo mismo que Gorillaz, pero cambiando los monos feos por una mona kawaii.
Por supuesto, usted lector, que se considera un adulto serio probablemente pensó que el video anterior es ridículo. Quizás el cover le caiga mejor:
No saben lo que me costó incrustar este video.
En mi opinión, ambas versiones son buenas, en ambas se nota trabajo. Lo interesante es que, en el caso de Wagakki Band, se está untilizando una fusión de elementos contemporaneos y prácticamente globales a estas alturas (me refiero al rock), y elementos tradicionales japoneses, para hacer versiones nuevas de música escrita para un software que canta bajo la fachada de ícono pop japonés. Y les resulta súper bien. La combinación de rock y wagakki suena muy bien, y la voz de Yuuko Suzuhana le queda perfecto (de ella quizás escriba un poco más en otro momento, pues hay algunas cosas de su carrera y otras bandas que tiene que vale la pena comentar). Sí creo que a veces algunos instrumentos se pierden en toda esta mezcolanza, aunque prefiero pensar que es un tema de la producción del disco. Pero la verdad no sé cuál sea el motivo.
La cosa es que el disco es muy bueno y todo el mundo debería escucharlo. Su segundo disco, Yasou Emaki (2015), también es muy bueno. Difiere de la primera entrega en que esta vez son composiciones originales, y no covers (hasta donde sé, al menos). Además, es un disco más complejo, a mi juicio. Tiene mucho arreglos y elementos que le dan más "densidad" respecto a su predecesor. Es un poco más "difícil de escuchar" por lo mismo, pero tampoco es taaaaan complicado. No estamos hablando de Fantômas ni leseras avant-garde por el estilo. De esas que a la primera no parecen música. Este disco da cuenta de que la banda no necesita recurrir a composiciones ajenas para levantar su propio peso. También es un muy buen disco y todo el mundo debería escucharlo.
Para cerrar les dejo un tema del segundo disco:
Esto también me costó un montó incrustarlo.
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